L'association esclave-indien soulève souvent l'incrédulité. Et pourtant, nous constatons avec Gerbeau que : "Non seulement de nombreux Indiens ont connu l’esclavage à Bourbon, mais c’est vraisemblablement avec l’un d’entre eux que l’institution servile a fait son apparition dans l’île". Dès 1687, le Très Révérend Père Domingue de la Conception vendait à un habitant colon de Bourbon, Gaspard Cautret*, un esclave indien âgé de douze ans, dont le "cas particulier est à mettre en exergue, car cet enfant acquis comme esclave par le moine portugais et revendu comme tel dans l’île, fut ainsi le premier esclave importé".
En 1703, les ordres des Directeurs de la Compagnie des Indes Orientales à leurs officiers sont de faire passer dans les vaisseaux pour Bourbon, les esclaves des Indes afin de les vendre aux habitants. Un an plus tard, A. Boucher mentionne dans un rapport, la présence de 45 esclaves indiens.
* Gaspard Cautret = Lautret Gaspard dit Lafortune (1654-1698)
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